中風或慢性腦血管栓塞引起的腦退化症亦稱多發梗塞腦退化症,是由腦部長期缺血,令腦細胞缺氧及營養不良而死亡所引起。
中風及慢性腦血管栓塞均可引致腦部長期缺血,腦退化症人士可能在經歷一次中風後,腦退化症便以中風後遺症的形式出現;腦退化症人士亦可能在經歷多次的「無症狀中風」(俗稱「輕微中風」)後,造成多處慢性腦血管栓塞才出現明顯腦退化症徵狀。
經歷嚴重中風後,腦退化症人士的性格及認知能力可能出現較大的轉變,並有機會產生混亂的情況,以及出現其他腦退化症徵狀。無症狀中風如多次復發,腦退化症人士的認知能力可能會呈「梯級式」衰退,即反覆出現明顯衰退及情況維持不變的循環。
腦細胞的壞死是永久性的,目前未有任何方法可以治療中風或慢性腦血管栓塞引起的腦退化症。但是,由於此症的腦退化症人士也常常會併發其他心腦血管病,故此,防範再次中風非常重要。此外,腦部功能的訓練有助提升未受損區域的功能,有助彌補受損的認知能力,令腦退化症人士能維持部份機能。